Justyna Meler and Monika Zabłocka preparing the Compact Optical Profiling Systems (COPs). Photo: Christian Mӓrz

Wir sind jetzt seit einer Woche unterwegs, und das Auspacken ist abgeschlossen! Es war eine größere Herausforderung als sonst, die Labore und Arbeitsplätze einzurichten, denn wir sind mit sehr vielen verschiedenen Arbeitsgruppen und Disziplinen an Bord. Die Situation ähnelt einem Orchester, das sich aus vielen exzellenten Musikern zusammensetzt, die jedoch noch nie zusammen gespielt haben – wir stimmen noch unsere Instrumente. Die Spannung steigt, jetzt wo der große Auftritt naht. Jetzt ist alles, was wir brauchen etwas Eis!

Zunächst müssen wir jedoch noch Teile unserer Ausrüstung testen. So können wir unerfreuliche Überraschungen verhindern. Heute Nachmittag haben uns die Piloten passiert, als sie auf dem Weg zu ihren Helikoptern waren. Das Team der Meereisphysiker wartet gespannt darauf, gemeinsam mit ihnen sein Arbeitstier ausprobieren zu können: den elektromagnetischen EM Bird. Er ähnelt ein wenig einem Torpedo, wenn er unter dem Helikopter hängt. Eingesetzt wird er, um Daten zur Meereisdicke aufzuzeichnen. Diese Messungen sind wichtig, um die abnehmende Dicke und Ausdehnung des arktischen Meereises zu dokumentieren.

Auf einem der unteren Decks ist ein Seewasser-Pool installiert – aber leider nicht zum Schwimmen. Hier testen wir optische Unterwassergeräte und Sensoren. Die sogenannten Compact Optical Profiling Systeme (COPs) sind eines dieser Geräte. Sie messen, wie tief Sonnenlicht in den Ozean eindringt. Das ROV (Remotely Operating Vehicle) ist ein kamerabestückter Unterwasser-Roboter, der jede Menge Elektronik mit sich führt, um die Eigenschaften des Wassers direkt unter dem Eis zu untersuchen. Er funktioniert bei den Tests perfekt! Allerdings verlaufen nicht alle Tests so erfolgreich. Aber glücklicherweise haben wir noch ausreichend Zeit, um mit gemeinsamen Kräften Anfangsprobleme aus dem Weg zu räumen. Dennoch kommen die wirklichen Bewährungsproben erst dann, wenn wir an unserer ersten Eisscholle festgemacht haben.

[Übersetzung des englischen Blogbeitrags von Allison Fong, Monika Kędra und Christian Mӓrz]

Justyna Meler and Monika Zabłocka preparing the Compact Optical Profiling Systems (COPs). Photo: Christian Mӓrz

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We have been sailing for a week now, and the unpacking is completed! The labs and working spaces have been more challenging to set up than usual with so many different groups and disciplines on board. Not unlike an orchestra composed of musicians who are excellent at their instruments but have never played together, we are still tuning up. The excitement is building as the big performance is approaching. Now all we need is some ice!

But first, some of the equipment needs to be tested. This way we can avoid unpleasant surprises. This afternoon the pilots pass us in the hall on the way to the helicopter. The sea ice physics team is waiting, eager to test their workhorse, the electromagnetic (EM) Bird. It looks a bit like a torpedo, hanging down from the helicopter. It is used to gather sea ice thickness data. These measurements are critical to document the ongoing thinning and retreat of sea ice.

On the deck below, a seawater pool is set up, but unfortunately not for swimming. Here optical underwater tools and sensors are being tested. The Compact Optical Profiling Systems (COPs) are one of these tools and they measure how deep sunlight penetrates the ocean. The Remotely Operated Vehicle (ROV) is a camera-equipped robot carrying a suite of electronics to sense properties of the water below the ice. It is performing perfectly! Not all tests are as successful. Luckily we still have enough time and shared expertise to overcome those problems. Yet, the true test will be when we are anchored to our first ice floe.

[On behalf of the Wednesday’s blogger-team Allison Fong, Monika Kędra, and Christian Mӓrz]

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