Abtauchen – auftauchen – auswerten – abtauchen
Das beschreibt in Kurzfassung den bisherigen Lebenszyklus des Zooplankton-Observatoriums, das vor der Insel Helgoland in der Nordsee an einen bestehenden sog. Unterwasserknoten zur Energieversorgung und Datenübertragung angedockt war und nach 3 Jahren wieder an Land gebracht wurde.
Die Wissenschaftler werten seit einigen Monaten die gesammelten Daten des Video-Plankton-Recorders (VPR) gekoppelt mit einem akustischen Strömungs-Messinstrument (ADCP) aus. Durch die Verwendung optisch-akustischer Technik ist es möglich, kleinste Meereslebewesen unter Wasser zu erfassen und zu identifizieren – kontinuierlich, selbst unter extremen Bedingungen. Mit Hilfe der gesammelten Daten lassen sich tägliche oder auch saisonale Verteilungsmuster des Zooplanktons untersuchen.
Die Wissenschaftler erhoffen sich Aussagen über die Dynamiken des Ökosystems. Wie ist die Artenzusammensetzung im saisonalen Zyklus? Welche Auswirkungen haben Stürme für die vertikale Schichtung und Verteilung der Arten? Lassen sich bestimmte Organismen innerhalb der Wassersäule bewusst mit der vorherrschenden Gezeitenströmung aktiv in eine Richtung driften? Gibt es Änderungen in der Plankton- und Partikelverteilung, die tide- oder tageszeitabhängig sind? Wie viele Partikel des sog. “Marine snow” sind im Ozean zu welcher Zeit und sind diese eine wichtige Nahrungsquelle für das Plankton? In den nächsten Monaten sollen erste Untersuchungsergebnisse zum Langzeiteinsatz des Observatoriums veröffentlicht werden.
Spätestens zum Ende des Jahres wird das Zooplankton-Observatorium für die nächste Langzeitmesskampagne wieder abtauchen – ausgestattet mit Erweiterungen wie z.B. einem neuartigen Kamerasystem und einer Unterwasserwinde, um damit auch Daten aus unterschiedlichen Wassertiefen erfassen zu können.
Weitere Informationen rund um das Zooplankton-Observatorium sowie zu den beteiligten Kooperationspartnern Helmholtz-Zentrum Geesthacht (HZG), Thünen- Institut für Seefischerei, Bremerhaven (TI) und Alfred-Wegener-Institut, Bremerhaven (AWI) finden Sie in folgenden Artikeln:
