Invasion der Distelfalter

Invasion der Distelfalter
Vanessa cardui beim Blütenbesuch; Foto: Frank Clemens

Am 21. März 2019, als hierzulande der Winter in den letzten Zügen lag, berichtete die Times of Israel vom Einflug von vielen Millionen Distelfaltern (Vanessa cardui). Ähnliche Meldungen kamen aus dem Libanon und kurze Zeit später aus Zypern. Damit erschien es möglich, dass in diesem Jahr auch Europa mit einer Masseneinwanderung der Art würde rechnen können.

Anfang Juni “sensibilisierte“ das Team vom Tagfalter-Monitoring Deutschland (TMD) am UFZ mit einer Mail die vielen Transektzähler im Land, Ausschau nach dem Wanderfalter zu halten und wenn möglich die Flugrichtung und den Zustand der Tiere zu beschreiben. Tatsächlich konnte so der Einflug von Osten her sehr gut nachgezeichnet werden: Erste Beobachtungen ab 20.5. im östlichen Brandenburg, ab 22.5. im Raum Berlin, seit 27.5. in Bremen; die Schutzstation Wattenmeer berichtete dann von “Massen von Faltern”, die sich seit 6.6. vor dem Weiterflug an der Küste “stauen”. Als Flugrichtung wurde überwiegend WNW angegeben. Die Einwanderung über die sonst vorherrschende Südwestroute fand auch 2019 statt (erste Meldung aus Rheinland-Pfalz vom 31.3.), scheint aber in diesem Jahr nicht aus dem Rahmen zu fallen.

Viele Schmetterlingsbeobachter fühlten sich an das Jahr 2009 erinnert, als im Mai Millionen V. cardui in gerichtetem Flug durch das Land zogen. Damals wurden so viele Tiere gesichtet, dass sie knapp die Hälfte aller im Jahr 2019 im TMD erfassten Tagfalter ausmachten. Anders als vor 10 Jahren kommen die Distelfalter diesmal nicht aus dem Südwesten sondern aus Ost und Südost.

Frisch geschlüpfter Distelfalter; Foto: Erk Dallmeyer

Der Distelfalter lebt den Winter über in Afrika. In einer ersten Welle kolonisieren “Auswanderer“ im späten Winter den Mittelmeerraum. Das Wetter – hier insbesondere Rückenwind – hat entscheidenden Einfluss darauf, ob einzelne Tiere nur kurze Distanzen zurücklegen und an der nordafrikanischen Küste bleiben oder aber bis nach Skandinavien fliegen. Ende Mai/Anfang Juni erfolgt in einer zweiten Welle die Besiedlung Mittel- und Nordeuropas.

Zu einer Massenwanderung kommt es dann, wenn in den Ursprungsgebieten im Winter oder zeitigen Frühjahr außergewöhnlich viel Regen fällt und es zu Massenentwicklungen der Raupenpflanzen kommt, hauptsächlich Disteln und Brennnesseln. So geschehen 2009 in Marokko; 2019 hingegen blühte es laut Dotan Rotem von der Israel Nature and Parks Authority außergewöhnlich üppig  in Saudi-Arabien. Dementsprechend erfolgt die Einwanderung nach Deutschland in diesem Jahr über das östliche Mittelmeer, die Türkei und den Balkan, während der Zug vor 10 Jahren über Nordost-Spanien und Frankreich ging.

Stark abgeflogenes Exemplar, das vermutlich schon viele 100 km hinter sich hat; Foto: Dietmar Kunze

Anfang August bilden die Nachkommen dieser Einwanderer die dritte Generation. Auch diese macht sich wieder auf die Wanderung, diesmal aber südwärts gerichtet. Ein Teil der Tiere fliegt nach Südeuropa und bildet dort eine vierte Generation. Ein anderer Teil legt eine Distanz von über 4.000km zurück (der längste Wanderflug eines Schmetterlings in einer einzigen Generation), nämlich bis zur Sahelzone und damit weit über die Ursprungsregion – Marokko mit 30° nördl. Breite – hinaus. Constanti Stefanescu, Forscher am CREAF in Barcelona, geht davon aus, dass die Sahelzone Ende August/September für kurze Zeit Nektarquellen und Larvalhabitate bietet, so dass auch hier Ende Oktober/Anfang November Falter einer vierten Generation schlüpfen. Allerdings ist unklar, ob von hier aus Tiere zurück nach Norden fliegen und dazu beitragen, die Ausgangspopulation in Marokko, den Kanarischen Inseln und auf der arabischen Halbinsel wieder aufzubauen oder ob das ausschließlich den Nachkommen der südeuropäischen Fraktion vorbehalten ist.

Fest steht, dass das Wanderverhalten von V. cardui eine der faszinierendsten Habitatnutzungs-Strategien im Tierreich darstellt. Aufgrund seiner außergewöhnlichen Mobilität kann der Falter temporäre Larvalhabitate nutzen, die jahreszeitlich verschieden von Island bis zur Sahelzone reichen, also 7.000 Kilometer voneinander entfernt liegen.

Leser:innenkommentare (48)

  1. A.B. aus K.

    Wir haben im Nordwesten Hamburgs derzeit über 100 Distelfalter im Garten, die sich an unserer blühenden Hecke laben!
    So viele Schmetterlinge hatten wir noch nie im Garten, vor allem nicht diese Art Falter!

  2. Jutta Exner

    Wir haben in Plauen im Garten eine sehr große Buddleia alternifolia – also ein Schmetterlingsstrauch. Er ist jetzt voll erblüht und duftet stark und er ist voll besetzt mit Distelfaltern . So etwas habe ich noch nie gesehen und wir haben den Strauch vor mindestens 35 Jahren gepflanzt. Wunderschön und die Schmetterlinge werden nicht gestört.

  3. Kleine, Bernhard

    Im Hochschwarzwald (Lenzkirch) bisher ein Exemplar fotografiert. (13.6.2019)

  4. Günter

    In unserem Garten in Ostholstein blühen derzeit sehr viele lilafarbene Schleifenblumen. Eine riesige Anzahl von Diestelfaltern sitzt täglich auf den Blumen.

  5. Barbara Häublein

    Heute 15.6.2019 gibt es sehr viele Distelfalter im Nürnberger Osten (Laufamholz) an einer Linde und an den blühenden Ligustersträuchern.

  6. Gerd

    Hatte den Falter noch nie gesehen (nicht bewusst jedenfalls). Diese Woche fiel er mir im Garten auf (3 – 4). War dann erfreut, dass der NDR am gleichen Abend über den Distelfalter berichtete. Also dann: Hier ist er auch angekommen!
    Region Flensburg/Angeln.
    Freut mich.

    1. Joschi2

      Noch immer sehr viele Distelfalter am Flieder. Starke Zeichnung…ein Zeichen für die nächste Generation, die später gen Süden fliegt?
      KIEL

  7. Erika Hartmann

    an meiner blühenden Ligusterhecke in Ruhland (LK Oberspree/Lausitz) waren fast 1 Woche lang (8. bis 15. Juni) mehrere Distelfalter täglich zu Besuch!

  8. Dr. Waack

    Wir haben circa 50 Distel-Falter an unserer Spohn Blume in Altenholz bei Kiel.

  9. Volker

    Seit mehr als einer Woche haben wir viele dieser Falter hier im Süden Dänemarks. Vorher ist mir diese Spezies eigentlich noch nie aufgefallen.

  10. Ingrid

    Am 14.06. konnte man hunderte Distelfalter an den blühenden Ligusterhecken in Kirchberg, südlich von Zwickau, beobachten. Ihr Zustand war gut, habe Fotos gemacht.

  11. Michael Jensen

    Gestern (16.06.) war ich nach längerer Zeit wieder einmal in dem NSG “Fröruper Berge”, das ca. 12 Km südlich von Flensburg liegt und das zum Naturschutzgroßprojekt “Obere Treenelandschaft” gehört. Hier bin ich recht häufig unterwegs um u.a. Makrofotos zu machen, dabei ist mit aber nie ein Distelfalter vor die Linse gekommen – bis gestern.
    Es war ein auffallend große Zahl dieser schönen Falter dort unterwegs von ein paar Ausnahmen abgesehen war deren Zustand auch sehr gut.

  12. Markus

    Vor ca. 3 Wochen konnte ich die “Distelfalterinvasion” ebenfalls im Dresdner Norden beobachten. Im Durchschnitt jede Minute durchflog ein Distelfalter mein Grundstück von Ost nach West, ohne zu verweilen. Das ging einige Tag so. Jetzt sind sie fast ausschließlich überall zu beobachten. Andere Tagfalterarten beobachtet man hingegen fast gar nicht.

  13. Rolf

    In den letzten Tagen im Landkreis Celle an verschiedenen Stellen ziehende Distelfalter beobachtet. Meist an Feldwegen. Flugrichtung Norden oder Nordwesten. Zügig durchfliegend. Anzahl pro Stunde (teils hochgerechnet) um die 100 Falter.

  14. Olaf R.

    Seit Tagen fliegen diese quasi im Minutentakt von Ost nach West durch unseren Garten (Südkreis Rotenburg (Wümme). Die meisten in schnellem Tempo, ohne Pause zu machen.

  15. Klaus Schroh

    Klaus S: In Cuxhaven ununterbrochen auf meinem Lavendelfeld / Thymian Einflug vpn Diestelfaltern. Zusammen mit verschiedenen Hummelarten, die ebenfalls ungewohnt häufig sind, ist das ein bisher nicht gekanntes Ereignis.

  16. Thomas

    Wir haben von unserer Terrasse (Nähe Hitzacker) ca. 40 m freien Blick nach S. In den letzten Tage, v.a. am vergangenen Sonntag, flogen hunderte von Distelfaltern in westliche Richtungen. Im Schnitt (beim Sonntagsfrühstück gezählt) flog alle 5 Sekunden ein Distelfalter vorbei. Die durchschnittliche Flughöhe war um 2m und sie umflogen Bäume und das Trampolin.

  17. Thomas Schmidt

    Im nordhessischen korbach tauchten die ersten cardui in der ersten juniwoche auf. Seitdem dauerzüge strikt von ost nach west.

  18. Heike

    Wir haben in den letzten Maitagen / erste Juniwochen 2019 während einer Skandinavienrundtour bis hoch nach Lappland Distelfalter beobachtet, sowohl in Schweden als auch in Norwegen, und teils sehr “abgeflogene” Individuen. Das Bild glich sozusagen dem hier in Mitteleuropa.

  19. Dieta

    Beobachte seit Tagen in unserem Braunschweiger Garten einen Schwarm mir bis dahin unbekannte Falter. Setzen sich gern im Sonnenschein auf Blätter von Brombeeren – konnte ein Foto davon machen – und die der Lindenbäume. Wegen der runden Flügelform vorn und der farblichen Übereinstimmung halte ich die superschnell fliegenden Exemplare, die stets in Gruppen auftauchen, für Distelfalter.

  20. Uwe Kornstädt

    Auch mir ist in Ingolstadt bereits im Mai aufgefallen, dass Distelfalter heuer eher von Osten nach Westen (?!?!) fliegen,
    bzw. nach Südwesten. Heute konnte ich wieder einige Expl. in diese Richtung fliegend beobachten.

  21. Dr. Eike Rachor

    Schon im Mai tauchten hier im Landkreis Cuxhaven die ersten Distelfalter auf: im Juni wurden es hunderte. Auch bei Nebra an der Unstrut sah ich dann viele der Falter. Zur Zeit (Ende Juni) flaut die Invasion anscheinend ab.
    – Vielen Dank für die wertvollen Angaben, Herr Feldmann !
    Eike Rachor

  22. martin H.auds Plön

    Wir sind gerade in Süd-Norwegen angekommen, haben erst 1000 ende Diestelfalter im Durchzug über den PlönerSee von Osten kommend erlebt, jetzt sind auch sie in Norwegen angekommen, ich meine einen wiedererkannt zu haben ;-)

  23. Sigrid Schweppe

    Zählerin NI-3826-1 Auch in Nettlingen bei Hildesheim könnte ich ab der 1. Juniwoche viele Diestelfalter beobachten. Überwiegend an blühenden Ligusterhecken. 64 Falter an einer einzigen Hecke. Auch in der Feldmark habe ich Hunderte Falter angetroffen. So viele habe ich 2009 nicht gesehen. Verhalten sich anders als sonst. Meist habe ich sie sonst an und um Linden angetroffen.

  24. Reinart Feldmann

    Aufmerksam geworden durch den Blog-Beitrag zum Distelfalter hat sich nun Thies Büscher vom Zool. Institut der Universität Kiel an das TMD-Team im Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung gewandt mit folgendem Anliegen:
    “Wir arbeiten in unserer Abteilung unter anderem an den mechanischen Eigenschaften von Insektenflügeln, und sind dabei vor allem an Schadensminimierungsstrategien interessiert. Daten über den Zustand und das Schadbild der Flügel wären für uns von großem Interesse, um erfassen zu können, welche Flügelregionen möglicherweise besonders sensibel, oder besonders widerstandsfähig sind.”
    Herr Thies bittet darum, dass ihm Fotos von abgeflogenen Distelfaltern bzw. solchen mit beschädigten Flügeln zugesandt werden. Hier seine E-Mail Adresse: tbuescher@zoologie.uni-kiel.de

    1. Marion Rapp

      Unglaublich viele Distelfalter (hunderte) “okkupieren” diese Woche schon das Feld-, Wald- und Wiesensträßchen auf meinem Weg zur Arbeit. Nähe Bodensee.

  25. Verena

    Seit drei Tagen fliegen hier, direkt am Bodensee, viele Distelfalter, bevorzugt an Schmetterlingssträuchern. Im Jahresverlauf konnte ich nur selten einzelne Tiere beobachten.

    1. christie

      heute ist um 23.09h nachts ein distelfalter in mein Wohnzimmer geflogen, was soll ich tun, ihn nachts frei lassen ❓

  26. Silvia Löwe

    Am 26.7.2019 beobachtete ich Mittags westlich von Rohrbach (im unterfränkischen Landkreis Main-Spessart ) im Bereich zwischen offenem Ackerland und Wald (300 m NN, Erlenberg, unterhalb der Valentinskapelle) Tausende von Distelfaltern.

  27. Martha

    Auf unserer Strandwanderung Nähe Vrist in Dänemark wurden wir von Distelfalten umflogen. Sie flatterten knapp über der Wasseroberfläche aus NNW- Richtung Land. Von 14.05 bis 14.10 zählten wir 30 Exemplare nur in nächster Nähe.
    Woher kommen sie? Fliegen sie die gesamte Strecke in solch geringer Höhe?

  28. Peter Hundrißer

    Sichtung in Wilhelmshaven/Nordsee am 30 7 2019 – ca. 20 Distelfalter an unserer buddleja davidii – Vorbote war am
    26./27.7.2019 ein Einzelexemplar.

  29. Reinart Feldmann

    Am 25.-27. Juli haben wir unterwegs auf dem Neckar-, Jagst- und Kocher-Radweg viele hundert V. cardui gesehen. Falter, die wir aus der Nähe sehen konnten, wirkten kaum abgeflogen. Sie versammelten sich an Blüten und an feuchten Stellen auf geschotterten Wegen und waren auch in der größten Mittagshitze (knapp unter 40 Grad) aktiv.

  30. Helmut Fuchs

    01.08.2019
    Seit ca einer Woche beobachte ich in unserem Garten, am Schmetterlingsstrauch auffallend viele (ca. 20-30) Distelfalter (Vanessa cardui). Andere Schmetterlingsarten sind zur Zeit, im Garten, nicht zu sehen.

    Helmut Fuchs
    85586 Poing
    (östlich von München)

  31. Manfred Juers

    Ca. 20 – 30 Distelfalter( V.cardui ) am 04.08.2019 in Hamburg-Rissen an einem „Schmetterlingsflieder“( Buddlega davidii ) gesichtet.

    M. Jürs

  32. Verena Menge

    Bei uns im Garten sind auch sehr viele.
    Vor allem laben sie sich bei uns an den Zinnien, sehr schön anzusehen, so viele hab ich das letzte mal vor ca. zehn Jahren gesehen.

    Ich wohne in Hildesheim

  33. Dr. Jung

    Am 13. Juni 2019 flogen im Norden Hamburgs (Niendorf) zwischen 9 und 12 Uhr etwa 3000 Distelfalter an unserem Haus vorbei. Sie flogen die von Ost nach West führende Straße entlang In Richtung Westen in 2-8 m Höhe ohne Pause zu machen. Am 14. und 15. Juni waren in deutlich geringerer Anzahl noch einige Nachzügler zu beobachten.

    1. Dr. Knud Schulz

      Am 13. Juni 2019 habe ich in Hamburg-Sasel zwischen 10:05 und 10:35 (also in 30 Minuten) 484 Distelfalter an meinem Haus vorbeifliegend nach Westen gezählt. Ein zweites Maximum war dann gegen 14 Uhr. Das stimmt sehr gut mit Ihren Beobachtungen überein.
      Knud Schulz

      1. Dr. Jung

        Das ist Ja super! Höchstwahrscheinlich haben wir denselben Schwarm beobachtet. Unser Haus – im nördlichsten Teil von Niendorf – liegt ziemlich exakt im Westen von Sasel. Die Entfernung beträgt Luftlinie 10 km. Auch die Schwarmdichte stimmt gut überein. Ihre Zählung (484 Falter in 30 Minuten) und meine (ca. 3000 Falter in 3 Stunden) bedeuten etwa 1000 Tiere pro Stunde. Möglicherweise sind die den Ring 3 entlang geflogen und haben beim Überqueren des Flughafens die westliche Richtung beibehalten, sodass sie bei uns 200 Meter südlich von Ring 3 vorbeikamen.

  34. Holly Ludwig

    In der zweiten Julihälfte habe ich in Feldkirchen im Landkreis München im Garten und rund ums Haus eine regelrechte Invasion von Distelfaltern beobachtet. Die Anzahl war schwer zu schätzen, aber es waren Hunderte, wenn nicht Tausende von Faltern. Andere Schmetterlingsarten waren kaum zu sehen.

  35. Joschi2

    Noch immer sehr viele Distelfalter am Flieder. Starke Zeichnung…ein Zeichen für die nächste Generation, die später gen Süden fliegt?
    KIEL

  36. Rolf

    Der Distelfalter ist eine der am weitesten verbreiteten Schmetterlingsarten der Erde.
    Auch im schmetterlingsreichen tropischen Südflorida kommt diese Art vor.
    Hier in Deutschland kann man Distelfalterraupen zum Züchten über das Internet bestellen, wovon auch viele Leute Gebrauch machen. Die geschlüpften Schmetterlinge werden dann einfach frei gelassen, dadurch wird der Bestand zusätzlich noch verstärkt.

    1. Barbara

      .. das habe ich auch getan und ein klein wenig den Bestand der hübschen Falter
      in Braunschweig erhöht.

  37. Dr. Jung

    Nachtrag zu meinem Kommentar vom 9. August 2019: Offensichtlich waren nicht alle Falter auf der Durchreise. Drei Tage später (16. Juni) habe ich ca. 600 m von unserem Haus entfernt mehr als 50 Falter auf einer Ligusterhecke gezählt. Von Juni bis August haben sich kontinuierlich Distelfalter in Hamburg aufgehalten. Anfang August kamen wohl die Weiterflieger aus Nordeuropa wieder nach Hamburg. Zwischen dem 07. und 10. August waren fast den ganzen Tag stets mehrere Falter auf den Blüten der Wandelröschen in unseren Balkonkästen zu beobachten. Sie waren in bestem Zustand, ließen sich viel Zeit und waren leicht zu fotografieren. Offensichtlich haben sie sich noch einige Reserven für den Rückflug angefuttert. Mittlerweile sind alle Distelfalter „abgereist“. Die beiden letzten Exemplare habe ich am 13.08. in Niendorf und am 23.08. in Eimsbüttel beobachtet.

    1. Knud Schulz

      In Hambug-Nordost, auf meiner Falter-Monitoring-Zählstrecke (Alsterschleife), sah ich bereits am 23.5.2019 den ersten Distelfalter – sehr späte dann noch am 22.8.(>40 Ex, davon 20 nach S durchziehend), 24.8. (5 Ex), und einzelne Falter noch am 4.-9.9., den letzten am 14.10.2019 in Hamburg-Sasel.

      Ab 25.5. habe ich bereits auf der schwedischen Insel Öland Distelfalter beobachtet, es waren Zehntausende, zunächst recht abgeflogen/beschädigt, ab Anfang Juni sowohl abgeflogene als auch recht frische Exemplare.

  38. Michael

    Anfang November 2019:
    Abertausende von Distelfaltern sind in unserem Urlaubsort quasi über Nacht “eingefallen”. Am Roten Meer zwischen Marsa Alam und Hurghada/Ägypten sind alle Hotelgärten voll mit Distelfaltern. Die ansässigen Reiher haben umgestellt von Fisch auf Distelfalter als Nahrung!

  39. Niederhaus Alexander

    Ich kann mich noch erinnern, dass es bei uns im Park (Sindelfingen) sehr viele Distelfalter in der 2. Juniwoche 2019 zu sehen gab. Ich war echt erstaunt, wie viele das sind.
    A. Niederhaus

  40. Thomas W. Schmidt

    Hallo liebe Faltergemeinde,
    es sind keine Distelfalter sondern die Falter vom Gr. Fuchs (N. polychloros), die im März und April im nördlichen Hessen so häufig wie noch nie an Waldrändern und lichten Waldinnensäumen zu beobachten waren (15 Ex. an sechs verschiedenen Orten). Gibt es aus anderen Teilen der Bundesrepublik ähnliche Auffälligkeiten? Kann man daraus schließen, dass der Gr. Fuchs als Imagoüberwinterer von milden Wintern profitiert?
    Mit besten Grüßen
    Thomas W. Schmidt aus Korbach

  41. Thomas Werner Schmidt

    Liebe Faltergemeinde, der erste sehr frisch aussehende Distelfalter flog am 09. Mai 2020 auf dem Hessenturm bei Niedenstein in Nordhessen.
    Beste Grüße von Thomas W. Schmidt aus Korbach

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